Novel monitoring sensing systems for persistent pollutants in recreational waters

As águas de recreio, costeiras e interiores, são significativamente afetadas por atividades humanas, com a consequente contaminação com poluentes persistentes, inorgânicos e orgânicos. Neste cenário, propõe-se desenvolver metodologias automáticas de fluxo para a monitorização em tempo real dos poluentes persistentes. Os métodos/sensores a desenvolver apresentarão vantagens em termos de custo, consumo de reagentes, portabilidade e especiação dos analitos. O impacto económico para Portugal, e outros países costeiros, das águas de recreio, torna essencial assegurar a sustentabilidade destas águas. Ao desenvolver estes métodos de monitorização, estamos a contribuir para a preservação e melhoria da qualidade da água. Os analitos alvo são metais pesados e de transição (cádmio, chumbo, cobre, crómio, níquel e zinco, como poluentes inorgânicos persistentes, PIPs), ferro, e tributilestanho (TBT), sendo este último o mais relevante da família de compostos organoestanhados, e considerado o mais problemático dos poluentes orgânicos persistentes (POP). Estes parâmetros estão relacionados com o tráfego marítimo, nomeadamente com reabastecimentos, limpeza, manutenção, e navegação (lixiviação de tinta anti-vegetativa). Para a monitorização dos PPs, serão desenvolvidos métodos de fluxo espetrofotométricos, uma vez que estes permitem automatização das análises, são robustos e versáteis. Adicionalmente, espera-se que permitirão a especiação dos analitos, aspeto muito importante pois a toxicidade dos poluentes depende da forma química em que se encontram.A viabilidade desta proposta é sustentada na experiência dos grupos proponentes e nas vantagens das técnicas de fluxo. A possibilidade de usar detetores miniaturizados e associar unidades de pré-tratamento é um ponto forte. Estas características permitirão desenvolver sensores para diferentes analitos e lidar com a variabilidade expectável da matriz das águas alvo. Neste aspeto, será importante contar com especialistas em extração de fase sólida e processos de separação da Univ. Ilhas Baleares (Espanha) como consultores. Tirando partido da experiência do IR em espectrometria de absorção molecular, serão testados novos quelantes de iões metálicos, alguns destes quelantes sintetizados num projeto anterior financiado pela FCT. A amostragem constituirá uma parte importante do projeto, e incluirá toda a coluna de água, pois é esperada uma estratificação físico-química. É expectável influência das marés, época do ano, e atividade marítima; nesta matéria, a experiência do grupo de hidrobiologia do ICBAS-UP será essencial. Finalmente, e devido à portabilidade dos sistemas a desenvolver, propomos aplicá-las a bordo de embarcações; com este objetivo, contamos com a participação, como consultores, da firma californiana GlobalFIA, e da Univ. do Maine (EUA).