Utilização da terapia assistida com animais em contexto de cuidados paliativos pediátricos

Introdução: a literatura atual tem demonstrado os benefícios da terapia assistida com animais de estimação, principalmente na redução da ansiedade e da dor, aumentando a socialização e a qualidade de vida, contribuindo para a efetividade dos cuidados de saúde e com ganhos terapêuticos. Novas perspectivas: a introdução de animais no ambiente hospitalar iniciou-se há décadas, com o intuito de melhorar a qualidade da hospitalização, havendo relatos da presença de animais de estimação junto de crianças internadas, permitindo maior relaxamento e humanização dos cuidados. Vários estudos apontam benefícios deste tipo de terapia em cuidados paliativos pediátricos, quer para as crianças e família. Implicações teórico-práticas: a evidência científica indica contributos importantes da terapia assistida com animais na criança, na dimensão cognitiva (maior conhecimento do vocabulário clínico e conceitos), na dimensão motivacional (aumenta a vontade de participar em atividades de grupo e interação com os outros), na dimensão física (melhora a mobilidade, o equilíbrio e motricidade fina), e na dimensão psicológica (aumenta a auto-estima, concentração, reduz a ansiedade e o stress). Considerações: a terapia assistida com animais tem um impacto a nível psicossocial e fisiológico da criança e família e ambiente terapêutico, em contexto de cuidados paliativos. Não há ainda entre nós protocolos, mas sugere-se mais investigação e promoção da consciencialização para alargar a sua aplicabilidade.