The kingdom of Bhutan: a democracy by obligation

A maioria das transições democráticas tem demonstrado como é possível passar de um ponto de partida autoritário para um constante estado de compromisso. O Reino do Butão, um pequeno estado que faz fronteira com a Índia e a China, localizado no interior das Montanhas dos Himalaias, é um exemplo ilustrativo desse paradigma. Não só este país recebeu recentemente amplas práticas democráticas após um século de domínio monárquico, mas, mais interessante, fê-lo por decreto real. Esta inusitada transição de cima para baixo fez com que o monarca dominante efetivamente tivesse “forçado” a democracia sobre as pessoas, em vez do contrário, o que desafiou o paradigma costumeiro da democratização. No entanto, o processo de democratização do Butão foi dificultado numa fase inicial porque a maioria dos cidadãos butaneses permanecia satisfeita com o anterior regime monárquico. Como tal, o propósito do artigo é esclarecer o leitor sobre as características da democracia butanesa e o seu processo precedente de democratização, ao mesmo tempo que fornecendo uma possível resposta sobre se existe um padrão comum no processo de transição do autoritarismo para a democracia. Para isso, o artigo analisa, em primeiro lugar, a história política moderna do Butão; em segundo lugar, examina as idiossincrasias da democracia butanesa; e em terceiro lugar, mostra como os antecedentes históricos, religiosos e sociais do Butão levaram a um processo peculiar de consolidação democrática.