Utilização da Vetiver associada a vermicomposto e a hidrogéis enriquecidos com microrganismos como estratégia de fitogestão de escombreiras

As escombreiras são resíduos resultantes do processamento de minérios que são frequentemente depositados em locais a céu aberto, constituindo uma fonte significativa de metais e metalóides. Dado o risco ambiental associado a estes resíduos, a sua gestão deve ser garantida para limitar a disseminação da contaminação e prevenir repercussões ambientais e de saúde a longo prazo. A combinação de um sistema de gestão sustentável do local com fitotecnologias – fitogestão – permite que plantas resistentes a condições adversas se possam estabelecer em zonas de escombreiras, possibilitando a fitoestabilização dos contaminantes, e o controlo dos processos de erosão. A fitogestão pode também fazer uso de, por exemplo, adubos, corretivos e bioinoculantes para promover o crescimento das plantas e a sua resiliência ao stress. Neste trabalho, foi explorado o potencial de um vermicomposto, de um hidrogel comercial biodegradável (Polyter©) e de um bioinóculo, para promover o crescimento de vetiver (Chrysopogon zizanioides (L.) Roberty) e a consequente estabilização de metais, como o Cu, em escombreiras provenientes da antiga mina de volfrâmio da Borralha (norte de Portugal). O bioinóculo consistiu na mistura de uma bactéria promotora do crescimento vegetal Cupriavidus pauculus, isolada da rizosfera de plantas que crescem em zonas adjacentes a estas mesmas escombreiras, e de esporos de AMF de um produto comercial (INOQ Advantage©). A bactéria e os esporos foram incorporados no hidrogel ou misturados diretamente nos materiais de escombreira. Após seis meses, a biomassa e a capacidade de acumulação de metais pela vetiver foram determinadas, assim como as propriedades físico- químicas e biológicas do material da escombreira/substrato, nomeadamente o pH, a biodisponibilidade dos metais e a atividade enzimática. Os diferentes tratamentos, nomeadamente o uso conjunto do vermicomposto, hidrogel e do bioinóculo permitiu um maior aumento da biomassa da planta, e da atividade microbiológica do substrato. A biodisponibilidade e a concentração dos metais foram também afetadas pelos diferentes tratamentos, havendo uma diminuição nos tratamentos com vermicomposto. Este estudo demonstra o potencial do uso de corretivos de baixo custo e bioinoculantes na fitostabilização de resíduos contaminados, diminuindo a dispersão de poluentes.